众所周知，近几年苗木行情惨淡，不少苗农及中小型苗圃资金周转困难，面对取、舍苦不堪言，对地里的苗子只能忍痛割爱赔钱处理，一方面高额的起苗费，沉重的管护费，农药、化肥等日常投资让苗木利润从指缝中溜走。
    鉴于以上苗木常规种植的种种弊端，一种新型苗木栽培技术——容器栽培，将会在未来各大、中型苗圃中普及并将占据销售市场一席之地。
    容器栽培的工程苗可以终年随时移植，特别是高温、干旱季节移栽不会影响成活率及园林植物景观效果，具有生产周期短、质量好、起运方便、移栽成活率高、便于管理等诸多优点。目前园林和林业系统正在积极推广应用容器栽培技术，这对我国苗木生产和绿化工程施工将会产生重大的影响。由于容器栽培涉及到基质配方、栽培管理等配套技术以及设备资金投入等一系列问题，因此设施苗圃的容器栽培应按适度规模、稳步发展的原则进行建设。

    目前我国设施苗圃所使用的容器分为两类，一类为软质塑料容器，如种植钵、种植袋等。另一类为硬质（硬塑料、橡塑、铁质、木质）容器，并根据其结构不同又分为可拆式、桶式和固定式三种，前两种可根据苗木的生长情况移动容器苗的位置，而固定式容器多数用来栽培15cm以上的大规格苗木，一般不可移动。在选择容器时应充分考虑苗木类型、要求规格、生长年限等因素，做到适树适钵，以降低容器苗的生产成本。
    培养较大规格的乔木类型的容器苗，必须采用地栽与容器栽培相结合的方式进行，新优品种经过几年的地栽培育，达到一定规格后移入容器继续培育，一般来讲，胸径6－10cm的乔木，通常采用直径55cm、高度45cm的橡塑或硬质塑料桶式容器；胸径15－20cm的大乔木，目前采用直径80cm、高度70cm的固定式控根快速育苗容器来培育。由于可拆式栽培容器的造价较高，因此常用来培育一些档次较高的需要嫁接的彩叶大灌木品种，如紫叶加拿大紫荆、金叶枸骨球等。这些嫁接品种在经过1－2年的塑料软钵容器培育后，移入SH－4型橡塑（直径45cm、高度35cm）可拆式育苗容器或JX－1型铁质可拆式育苗容器中栽培。

    当年销售的一年生容器种苗可用12×10（直径12cm、高度10cm）的塑料营养钵，隔年销售的两年生灌木类型工程苗，第一年用塑料营养钵，第二年换入21×18的塑料软钵或16×26的木本苗种植袋。这样不仅增加了单位面积内的容器育苗量，而且大大降低了容器苗生产成本，塑料软钵通常是硬质容器造价的1/50。而培养三年生大灌木（冠径在80cm以上的灌木球）容器栽培苗，往往采用塑料软钵容器与硬质塑料容器相结合的方法选择容器，前两年使用造价较低的软质塑料容器，第三年移入硬质容器中进行培养，如SH－3型橡塑（直径45cm、高度35cm）育苗容器或同种规格的硬塑料容器。

     容器栽培是一种工业化的苗木生产方式，需逐步建立起容器苗的机械化肥水管理、修剪整枝、搬运包装等，准确预测预报病虫害。并完善监控体系，采用集约化的栽培管理措施。